Jacob Werner, hjärtläkare och träningscoach, beskriver hur vi genom löpning kan ”göra oss av med” kalorierna från sommarens öl; att tolv kilometer löpning krävs för att ”bränna bort” fyra starköl. Det låter konkret – nästan rättvist. Men det är tyvärr en förenklad bild av hur kroppen faktiskt fungerar.
Forskningen visar att vår energiförbrukning inte är oändligt flexibel, som man tidigare trott. Fysiologen Herman Pontzer har i sina banbrytande studier, visat att människokroppen har en begränsad total energiförbrukning per dag. När vi ökar vår träning – som att springa tolv kilometer – kompenserar kroppen ofta genom att minska energiförbrukningen på andra håll: vi rör oss mindre spontant (så kallad NEAT), immunförsvaret drar ner på aktiviteten, stressystemen går på sparlåga. Totalsumman? Den blir ofta mycket lägre än förväntat.
Att träning bränner kalorier i stunden är sant – men det innebär inte att du fritt kan "unna dig" vad som helst bara för att du tränar. Kroppen fungerar mer som en ekonomisk budget än ett räkneverk som ständigt lägger till. Pontzers modell, den så kallade constrained energy model, förklarar varför personer som tränar mycket ofta har förvånansvärt liknande energiförbrukning som mer stillasittande individer.
Det innebär inte att träning är meningslös – tvärtom. Men att tro att man kan "springa bort" helgens öl är en kvarleva från en gammal kalorilogik som inte håller vetenskapligt. Det bidrar dessutom till en skadlig syn där mat, alkohol och träning ställs mot varandra i ett evigt "kompensationsspel".
Vill du leva hälsosamt i sommar? Rör dig för hjärtats skull, ät varierat, drick med måtta – men tro inte att löprundan räddar dig från all bearnaisesås, IPA eller glass. Det är kroppen alldeles för smart för.