Insändare: Varför vill Gotland vara beroende av turism?

Först vill jag understryka att jag inte är emot turister på vår fantastiska ö. Det är ett trevligt avbrott från årets resterande månader, när det blir lite mer liv och rörelse och när det faktiskt händer saker. Turismen skapar dessutom arbetstillfällen – framför allt sommarjobb – som är ovärderliga för våra ungdomar, inte minst för dem som nu tar sina första steg in i arbetslivet.
Men varför vill Gotland vara så beroende av turism- och besöksnäringen?
Varför satsas det inte mer på att locka människor som vill bo här året runt – personer som kan bidra med skatteintäkter och som skulle göra Gotland mindre sårbart för svängningar i turismen?

Många företag på ön har sommaren som sin absolut viktigaste period sett till inkomster. Utan turismen skulle flera av dessa företag inte finnas kvar. Jag läser i Helagotland att PA-kompaniet under fem dagar (Almedalsveckan) får in omkring en tredjedel (!) av sin årsomsättning. De är knappast ensamma om att vara beroende av just detta evenemang och övriga sommarmånader för att kunna ha heltidsanställda året runt.
Men vad händer om turismen minskar? Vad sker om vi om tio år har hälften så många besökare som i dag? Utan att ha konkreta siffror misstänker jag att det skulle vara förödande för både företag och invånare.

Det har blivit vardag för oss gotlänningar att det görs neddragningar inom skola, vård och äldreomsorg. Vi har vattenbrist varje år och flera andra samhällsutmaningar som skulle må bättre av ökade skatteintäkter.
Därför måste Region Gotland – tillsammans med näringslivet och andra aktörer – prioritera arbetet med att skapa fler året runt-jobb. Vi behöver locka hit fler privata företag (myndigheter har vi redan gott om) och fler fastboende. Fokus bör ligga på långsiktig utveckling, inte enbart på att attrahera fler turister.

Vi kan inte förlita oss på att turismen ska försörja Gotland. Det absolut viktigaste måste vara att bygga ett hållbart samhälle – ett Gotland för gotlänningarna, året runt.