Vi bidrar med både samhällsnytta och sammanhållning – men politikerna måste bryta utvecklingen som nu krymper handlingsutrymmet.
Under mer än tre decennier har Riksorganisationen Hela Sverige ska leva delat ut pris till människor som tillsammans gör något extra för sin bygd.
I november utser vi 2024 års nationella vinnare. I år med själva utmärkelsen av Årets socken som kandidat från Gotlands län. En tradition som skapar stolthet, bidrar till lärande och visar att Hela Gotland sprudlar av liv.
Bland tidigare pristagare finns utvecklingsgrupper, sockenråd och idrottsföreningar från hela landet. Bredden i samhällsnyttan de bidragit med är slående. Från det absolut grundläggande – som förskolor och sophämtning – till spetsprojekt inom områden som kultur och idéburet bostadsbyggande.
Nu finns en oro för fusk och anti-demokratiska krafter inom vissa delar av föreningslivet. Det driver politiken mot fler regler och ökad kontroll, vilket slår hårdast mot små föreningar i landsbygder. Och jakten på besparingar drabbar i stor utsträckning mindre orter när anslag till studieförbund och föreningar krymper. I den pågående översynen av landsbygdspolitiken måste det vara en prioriterad uppgift för regeringen att bryta med den utvecklingen.
Om arbetet med att utse årets socken på Gotland till vinner priset för Årets grupp i Sverige? Det är liksom inte poängen. Det ideella engagemanget gör oss alla till vinnare.