Kongresshallen på Gotland har varit omdiskuterad sedan starten, och kritiken mot dess ekonomi är inte obefogad. Men att enbart se den som en kostnad är att bortse från dess faktiska turismekonomiska och samhällsekonomiska värde för Gotland.
Syftet med kongresshallen är att attrahera besökare som annars inte skulle komma till ön och därigenom skapa intäkter för samhället. Konferensgäster spenderar pengar på boende, mat och andra tjänster, vilket bidrar till fler hotellnätter, restaurangbesök och arbetstillfällen. Dessutom har kongresshallen lett till nya etableringar och företag som stärker Gotlands näringsliv.
För Gotlands besöksnäring, där många småföretag är beroende av en jämn ström av gäster även under lågsäsong, spelar kongresshallen en central roll. Att enbart fokusera på byggkostnaden utan att beakta de intäkter den genererar är en missvisande analys. Anläggningen är en del av en större strategi för att skapa hållbar tillväxt, driva regional utveckling, attrahera fler gotlänningar och stärka varumärket Gotland.
Pandemin har slagit hårt mot kongresshallen, särskilt eftersom verksamheten har långa ledtider och arbetet tillfälligt avstannade. Nu arbetar näringslivet och Region Gotland gemensamt genom Gotland Convention Bureau aktivt för att locka stora kongresser till ön, och det är avgörande att de ges tid att samarbeta med den nya lokala ledningen för att maximera anläggningens potential.
Debatten om kongresshallens ekonomi är viktig, men den bör bygga på en helhetsbild av dess betydelse för Gotlands besöksnäring och samhälle.
Mer än en kostnad – kongresshallens värde för Gotland
”Att enbart se kongresshallen som en kostnad är att bortse från dess faktiska turismekonomiska och samhällsekonomiska värde för Gotland”, skriver Erik Öhrn.
Foto: Henrik Lindstedt
Det här är en insändare. Åsikterna i texten är skribentens egna.