Joel Björkqvist
Joel Björkqvist var född i Buttle men flyttade tidigt till Visby där familjen drev ett lantbruk på Terra Nova. När gården så småningom löstes in av Kronan flyttade Joel 1942 till Tofta där han startade eget jordbruk. Samma år gifte han sig med Britta som kom att bli hans följeslagerska genom hela livet.
Den unge Joel Björkqvist var tidigt starkt engagerad inom flera områden. Inte minst lockade musiklivet, och redan under andra året i Tofta, 1943, startade han Tofta manskör. En kör där han kom att sjunga i hela sitt liv, endast på senare tid missade han några sångövningar.
Men han sjöng också i gotländska Missionsförbundets manskör och i den så kallade Kvartetten. Han kunde också höras i Domkyrkokören och vid åtskilliga begravningar var det Joel som svarade för solosången. Dessutom spelade han fiol och ledde och deltog under många år i Strängmusiken.
Han var en engagerad medlem både i Visby Missionsförsamling och i Svenska kyrkan. Han satt bland annat i Visby Missionsförsamlings styrelse, och hemma i Tofta var han ledamot i församlingens kyrkoråd och engagerade sig starkt vid restaureringen av sockenkyrkan.
Annars förknippas väl Joel i första hand med Fridhem. Under den tid KFUK-KFUM riksförbundet ägde Fridhem var han ordförande i KFUK-KFUM Visby som hade scoutverksamhet på Fridhem. Joel fick ansvara för vintertillsynen av Fridhem och när Visbyföreningen 1971 tog över anläggningen och sedan bildade en stiftelse kom han till fullo att ägna sig åt Fridhem och dess skötsel. Där kom han att göra en enorm insats under flera decennier.
På Fridhem kom han också att arrangera de konstutställningar av egen konst som var smått unika. Inte minst hans samling av David Ahlqvist-konst var imponerande, men han hade också konstverk av många andra gotländska konstnärer.
Konst var inte det enda han samlade på. Ända sedan ungdomen samlade han på allt möjligt, och han hade god blick för värdet i sådant som andra brukade slänga bort. Lås och nycklar är bara ett exempel på hans stora samlariver.
Joel var också i högsta grad en social person som tyckte om att möta människor. Hans hem stod alltid öppet och han och Britta tog också emot flera fosterbarn trots att de själva hade många egna.
Joel Björkqvist sörjes närmast av makan Britta och av barnen Dag, Ingemo, Lena och Ola med familjer.
Så jobbar vi med nyheter