"Gotlands församling är mycket dynamisk"

Biskop Anders Arborelius, ledare för den katolska kyrkan i Sverige, kom i går på besök till den gotländska församlingen. Under två dagar träffar han församlingsmedlemmar och konfirmander, men även präster från Svenska kyrkan och andra samfund. En viktig del i besöket är att i kväll leda konfirmationen av kyrkans unga.
- Besöket här är ett fint sätt att träffa församlingen, säger Biskop Anders Arborelius.
Den katolska församlingen i Visby är en av de mindre i landet med sina 200 medlemmar. Men aktiviteter och gudstjänster ordnas varje dag. Sett till antalet medlemmar är de gotländska katolikerna bäst i landet på att besöka sin kyrka, och på söndagar blir det ofta fullt i kyrkan.
- Här på Gotland är församlingen mycket aktiv, och vi har också med mycket barn och ungdomar, säger kyrkoherde Göran Degen.

Ökar
På Gotland har nyligen ett 15-tal nya medlemmar kommit från Burundi i östra Afrika. Men samtidigt utmärker sig Gotland genom att många av medlemmarna är födda i Sverige, och att många varit medlemmar i församlingen under en lång tid.
I Sverige finns 200 katolska gudstjänstplatser, spridda över hela landet. Störst är Polska missionen i Stockholm som vid gudstjänster på söndagar i Johanneskyrkan kan ha upp mot 3 000 besökare. I landet har 80 procent av de katolska medlemmarna utländskt påbrå i första eller andra generationen. Polska, kroatiska, latinamerikanska och arabiska hör till de stora språkgrupperna.
På senare tid har nya medlemmar kommit från Burundi, Colombia och Irak. Medlemmarna ökar och i dag är cirka 90 000 registrerade i katolska kyrkan i Sverige .
- Vi är i ett betydande uppbyggnadsskede, vi inviger tre nya kyrkor i Arvidsjaur, Sundsvall och Karlskoga, säger biskop Anders Arborelius.
På Gotland liksom övriga landet är undervisningen av barn och unga en viktig del av arbetet. Även att nå ut till nya grupper i samhället.
- Vi märker att många har ett andligt intresse. Det finns en andlig längtan och stort intresse för den katolska kyrkan, säger biskopen.
Under kvällen i går firade biskopen mässa och deltog efter det i kyrkorådets sammanträde. I dag träffar biskopen ett 30-tal av öns präster. Under kvällen leder han mässa och konfirmation.

"Gotlands församling är mycket dynamisk"

Katolska kyrkans svenska ledare biskop Anders Arborelius besöker Gotland.- Församlingen på Gotland är mycket aktiv och dynamisk, säger biskop Anders Arborelius.