â Glömmer inte heller en period dĂ„ jag trĂ€nade tvĂ„ pojklag och samtidigt var lagledare i A-laget. Det blev tre-fyra timmar i SödervĂ€rnshallen varje dag, ett andra hem.
Idag lever han ett nÄgot stillsammare liv och det första som möter reportern vid ankomsten till lÀgenheten i höghuset pÄ SnÀck Àr golfklubbor. Bagen stÄr dÀr vÀl synlig, beredd att rycka ut nÀr som helst. Och det gör den ocksÄ.
â Jag spelar vĂ€l ett par gĂ„nger i veckan hĂ€r hemma, i Spanien blir det Ă€nnu oftare, sĂ€ger Thomas.
Han och sambon Marina Ny vĂ€xlar sedan tre Ă„r boende mellan Gotland och Isla Canela i södra Spanien, pĂ„ grĂ€nsen mot Portugal. Via goda kontakter hyr de en vĂ„ning till rimligt pris. Dessutom unnar sig paret ytterligare resor utomlands â tolv resor pĂ„ sju Ă„r, tippar Thomas att det blivit.
â Vi lever egentligen nĂ€stan samma liv dĂ€r nere som hĂ€r hemma - ser pĂ„ svensk TV, lĂ€ser svenska tidningar, lagar mat och spelar golf. Men vĂ€dret Ă€r ju lite behagligare.
Thomas poÀngterar ocksÄ att Isla Canela inte Àr sÄ turistiskt som mÄnga andra stÀllen i södra Europa dit svenskar reser eller bor viss del av Äret.
â Det Ă€r i stort sett halva priset pĂ„ matvaror mot hĂ€r hemma, sĂ„ man kan unna sig lite extra.
Golf blir det som sagt en hel del för Thomas och Marina. HÀr hemma Àr Thomas med i Visby GK, Marina tillhör Slite GK. SÄ det blir inte sÄ mÄnga rundor tillsammans.
â Men det tar vi igen i Spanien. Under de drygt tre mĂ„nader vi Ă€r dĂ€r blir det nog ett 50-tal rundor tillsammans. Finfina golfbanor Ă€r det ocksĂ„.
Gode vÀnnen och golfkompisen Ulf Hammarlund beskriver Thomas som golfspelare:
â Lika taktisk som han var som handbollstrĂ€nare Ă€r han nĂ€r han spelar golf. Thomas slĂ„r inte sĂ„ lĂ„ngt, men kompenserar detta med smarta avvĂ€gningar. Hans inspel 50 meter frĂ„n green hĂ„ller hög klass!
Thomas har, trots att det gÄtt över 40 Är sedan storhetstiden i handboll, behÄllit rollen som ledare och fixare. NÀr EM i handboll avgörs i Sverige i januari nÀsta Är (40 Ärsjubileum sedan VIF Gute gick upp i allsvenskan första gÄngen) strÄlar det gamla handbollsgÀnget frÄn LÀnna i södra Visby samman igen för att heja fram blÄgult. Regissör för resan: Thomas Gardelin tillsammans med Mats Jörholt.
NÀr ett annat gÀng, golfgÀnget, nyligen reste till Riga för att spela golf var det förstÄs Gardis som ordnande det mesta kring resan. En gÄng ledare alltid ledare.
AffÀrsman Àr han ocksÄ, egen företagare sen 1984. SÀg den ICA-butik pÄ Gotland som inte haft besök av Gardis. Han har sÄlt allt frÄn kaffe och godis till sallader och kattmat.
â Lite, lite av det jobbet har jag fortfarande kvar som pensionĂ€r. Men tĂ€nk att 1984 nĂ€r jag började fanns 52 ICA-butiker hĂ€r pĂ„ ön, idag Ă€r det bara 15 kvar.
I tonÄren spelade Thomas bÄde handboll och fotboll, handboll en bit upp i juniorÄldern. Men redan i sÄdÀr 15-16-ÄrsÄldern började han ocksÄ som ledare och trÀnare i VIF Gute.
â Sen fick jag ta över VIF Gutes A-lag sĂ€songen 1974-75 nĂ€r Ola Haack hoppade av. Jag var bara 20 Ă„r och flera av spelarna var 10-12 Ă„r Ă€ldre och hade mer rutin och erfarenhet. Det var inte sĂ„ lĂ€ttâŠ
Det Ă€r hĂ€r Gardis resa mot toppen börjar. Ăven om det hackade en aning första sĂ€songen.
â Vi Ă„kte ur nĂ€st högsta serien med bara en poĂ€ngs marginal mitt första Ă„r som A-lagstrĂ€nare. Det kĂ€ndes förstĂ„s inte bra just dĂ„, men i efterhand var det en fördel för oss. Vi vann division 3 Stockholm direkt och kunde slĂ€ppa fram flera yngre talanger.
Den sĂ„ kallade storhetstiden startade vĂ„ren 1979 dĂ„ VIF Gute hade vunnit division 2 östra. Nu vĂ€ntade kval till högsta serien, allsvenskan! Kvalserien förlorades dock med ett enda mĂ„l. Vid stĂ€llningen 16-15 till H 43 (Lund) revs Lars âStuxaâ Stuxberg ner pĂ„ linjen, men domaren friade. 16-16 hade rĂ€ckt för avancemang. Solklar straff tyckte mĂ„nga.
Men redan sÀsongen efter vann VIF Gute division 2 östra med fem poÀngs marginal och klarade ocksÄ kvalet till allsvenskan. FrÄn det lag som kom tvÄa i junior-SM nÄgra Är tidigare fanns det kvar sex spelare och trÀnaren Thomas Gardelin pÄ resan upp till högsta serien. Spelarna var Sven-Erik Andersson, Lennart à kerblom, Dan Karlsson (Myrgren), Lars Stuxberg, Björn Lindqvist och Sanny Laurin. Guldkornen vÄrdades och utvecklades sÄlunda pÄ bÀsta sÀtt.
â Men hur ser det ut pĂ„ Gotland idag? undrar Gardis lite kritiskt. Vi fĂ„r fram talanger i mĂ„nga olika sporter, men de slutar alldeles för tidigt eller flyttar hĂ€rifrĂ„n. SĂ„ var det inte förr.
VIF Gutes tre allsvenska sÀsonger blev 1980-81 dÄ man kom nÀst sist (förlorade kvalet), 1982-83, ocksÄ nÀst sist (klarade kvalet) samt 1983-84 dÄ man slutade pÄ tolfte och sista plats. Under den hÀr perioden fick man kÀmpa sig igenom fem olika kval, antingen för att klara sig kvar, eller för att flyttas upp i allsvenskan. Att i detalj redogöra för allt som hÀnde de hÀr Ären krÀver nÀstan en hel bok.
VIF Gute avslutade alltsÄ den tredje allsvenska sejouren med att komma pÄ 12:e och sista plats med bara 12 inspelade poÀng. 11 poÀng togs hemma i SödervÀrnshallen, bara en poÀng pÄ bortaplan.
â Vi var för svaga borta under alla tre allsvenska sĂ€songerna, minns Thomas Gardelin.
En person med god insikt i statistiken (Björn Ahrling) lÄter meddela att under alla de tre allsvenska sÀsongerna noterade VIF Gute bara tre segrar och tre oavgjorda pÄ bortaplan. DÀr hittar vi en stor del av förklaringen till att laget hade sÄ svÄrt att etablera sig i den högsta serien. Hemma i SödervÀrnshallen dÀremot blev det 15 segrar, 14 förluster och tre oavgjorda matcher.
NĂ€mnde Björn Ahrling â ocksĂ„ en legendar inom öns idrott â var för övrigt med pĂ„ hela den hĂ€r historiska resan, först som spelare och dĂ€refter som trĂ€nare nĂ€r Thomas Gardelin lĂ€mnade inför sĂ€songen 1981-82. Ăn idag finns Björn dĂ€r som trĂ€nare för klubbens damlag i division 3. Han stĂ€ller alltid upp dĂ€r det behövs, snacka om trotjĂ€nare!
Thomas Gardelin har förstÄs mÄnga minnen frÄn Ären med VIF Gute handboll. Vad minns du mest?
- Oj, svÄrt att vÀlja. Men den dÀr straffen vi inte fick med oss mot H 43 i Lund som gjorde att vi inte gick upp i allsvenskan redan 1979 glömmer man inte. Men desto roligare nÀr vi i kvalet Äret efter besegrade GUIF frÄn Eskilstuna med 19-16 och dÄ i praktiken blev klara för allsvenskan. Första allsvenska matchen mot Vikingarna frÄn Helsingborg dÀr vi vann var ocksÄ en riktig höjdare.
Du minns gÀrna Ären innan allsvenskan?
â Det var ju vĂ„ra egna VIF Gute-killar som lĂ„g bakom allt, tror vi var 17 egna produkter. Vi var i final i sĂ„vĂ€l junior-SM mot NĂ€sby frĂ„n Kristianstad som i 70-iaden för pojkar mot Kroppskultur, men föll med uddamĂ„let bĂ„da gĂ„ngerna.
Dina killar var inte bara talanger?
â De var ocksĂ„ smarta vinnarskallar som hatade att förlora. MĂ„nga bodde ju ganska nĂ€ra varandra i omrĂ„det kring SödervĂ€rnshallen. Och spelare som Sven-Erik Andersson, Björn Edwardsson och Sanny Laurin blev ju till och med landslagsmĂ€n.
Varför blev det bara en allsvensk sÀsong för dig?
â Jag orkade inte lĂ€ngre, hade kört tio Ă„r nonstop, handbollen tog ju all tid. Det kĂ€ndes bra nĂ€r Björn Ahrling tog över.
I nÀsta vecka bÀr det av till andra hemmet i Spanien och mycket golf tillsammans med Marina.
