FAKTA OM ALGBLOMNING

Algblomningar under sommaren och giftiga alger har uppmärksammats mycket på senare år, även om de inte är något nytt fenomen. Algblomningar är ett naturligt fenomen orsakat av en masstillväxt av mikroskopiska alger/växtplankton, som ofta inträffar regelbundet under året.

När växtplankton, mikroskopiskt små alger, finns i stora mängder brukar man kalla det algblomning. Algerna grumlar vattnet, färgar det och i vissa fall bildas tydliga samlingar av alger på ytan.

Sådana algblomningar är naturliga och utgör normalt en viktig del av sjöarnas och havens ekosystem genom att vara föda åt små vattenlevande djur, djurplankton, vilka i sin tur äts upp av större djur som till exempel strömming. Men vissa algblomningar består av arter som kan producera gifter och innebära hälsorisker för både människor och djur.

Algblomningar kan dyka upp under hela året, men de potentiellt skadliga blomningarna är vanligast under högsommaren och delar av hösten. De senaste åren har lokala samlingar, några dokumenterat giftiga, förekommit bland annat i Stockholms skärgård ända in i november.

Under senvintern och våren förekommer en kraftig så kallad vårblomning som normalt domineras av kiselalger. Den följs av mindre blomningar av andra algarter under våren och sommaren. På hösten brukar en lite större blomning uppstå igen innan ljuset blir för svagt för att åstadkomma kraftigare blomningar. De vanliga vår- och höstblomningarna leder normalt inte till täta ansamlingar i ytan och är ofarliga.

Under sommaren uppstår ofta blomningar av cyanobakterier, även kallade blågrönalger. De är egentligen ett slags bakterier, men deras många likheter med alger gör att de brukar räknas till gruppen växtplankton.

Näringstillgången och vädret påverkar cyanobakteriernas blomningar. Soligt och vindstilla väder tillsammans med höga näringsämneshalter, främst av ämnet fosfor, förlänger blomningarna. En del av blomningarna består av potentiellt skadliga arter såsom Nodularia spumigena, även kallad katthårsalg, som brukar bilda tydliga samlingar på havsytan.

Algblomningar förekommer både ute till havs, vid kuster och i sjöar och vattendrag såväl inom Sverige som utomlands. Skadliga algblomningar kan förekomma i alla dessa miljöer. Blomningar av cyanobakterier uppträder i både sött och bräckt vatten. Östersjöns cyanobakterier klarar däremot inte salthalten i Västerhavet (Kattegatt och Skagerrak) och finns därför inte i dessa områden

(Källa: Gotlands Turistförening)