Hultsfredsfestivalen läggs ner efter 24 år. Beskedet kom i förra veckan som en överraskning för många, både flitiga besökare och vi som bara hört talas om denna en gång Sveriges största musikfestival.
"Idag är ingen rolig dag", förklarade Hultsfreds kommunalråd när hon fick beskedet. Hon tänkte nog inte i första hand på de festivalbesökare som inte får uppleva sina idoler live i sommar. Hon tänkte nog mest på allt det positiva som festivalen betytt för Hultsfred genom åren.
Hultsfredsfestivalen har gjort orten känd. Den har gett boende i Hultsfred något att vara stolta över, de har haft något som ingen annan i Sverige haft.
Men för kommunen har Hultsfredsfestivalen varit en årligen återkommande ekonomisk injektion som tillfört samhället 60 miljoner kronor varje år. Pengar som ger jobb och skatteintäkter. Varje år har 20 000 besökare upptäckt Hultsfred och berättat för vänner och bekanta om sina positiva minnen därifrån.
På Gotland har vi Medeltidsveckan. Likt Hultsfredsfestivalen bidrar Medeltidsveckan till att göra Gotland känt. Gotlänningarna kan vara stolta över Nordens största medeltidsfestival.
Varje år har Medeltidsveckan runt 40 000 unika besökare som ger samhället 124 miljoner kronor.
Precis som Hultsfredsfestivalen har Medeltidsveckan i många år haft ekonomiska problem eftersom pengarna som festivalerna genererar inte går till arrangörerna. Medeltidsveckan har inte upplevt ett vikande besöksantalet, men indragna sponsringspengar och sänkta bidrag från kommunen gör att Medeltidsveckan går en osäker framtid till mötes. Detta arbetas det givetvis med inom Medeltidsveckan, men hela Gotland måste inse hur mycket Gotland får ut av Medeltidsveckan. Tillsammans måste vi se till att våra kommunalråd inte som kollegan i Hultsfred måste stå och säga till pressen att "Idag är ingen rolig dag".